用邮件来安排会议真是着实让人崩溃——没完没了的邮件，让人想想都头大。而Calendly可以简化这一流程——Calendly是一个清爽、漂亮的日程安排工具，在不同设备上它都能适用。它会结合你的日程进行提醒，如果会议收费的话，你还可以用Calendly来收款。 

这个应用在不到5年的时间里，全球用户达到了近3000万人，且年增长率高达100%。今天，创始人Babatope（Tope）Awotona的成就超过了大多数企业家的梦想。

始于父亲的遗愿

在Tope12岁时，他的父亲就过世了，这坚定了他代替父亲成为一名成功企业家的信念。然而，4个孩子的重担使这个单亲家庭的生活条件十分紧张。Tope曾觉得自己会就这么一直为了讨生活而度过一生，但他始终无法放弃代替父亲成为企业家的梦想，甚至，他想比父亲做得更好。

Tope从小就不希望家人为缺钱烦恼，不希望自己未来的妻子因为缺钱而感到不安。Tope说：“我认为最好的方法就是创办一个能赚钱的企业。当然，随着时间的推移，我创业的目的也不单纯是为了赚钱，但这就是一切的开始。”在他母亲坚定不移的支持下，这个梦想从他还在上学时就种下了。

“我的父母从未要求我去上大学或者告诉我应该做什么事。”但Tope的聪明才智依然把他送进了大学。作为某个“天才少年”计划的候选人，Tope提前两年高中毕业，并在15岁就获得了美国大学的奖学金。但是，他的妈妈觉得Tope太年轻了，所以决定让他继续完成中学的学业。

来到美国

少年时期，Tope的妈妈带领一家人从很远的地方搬到乔治亚州的玛丽埃塔投奔亲戚，这让他能够进入当地的高中学习。用他的话说，“这太令人沮丧了。我觉得我在浪费时间，因为我有我的规划。”

但是，他也承认这段经历很有用。“我妈妈很明智。这两年的学习帮助我很好地融入了美国，并给了我学习美国文化的时间。”Tope高中毕业后就读于佐治亚大学，主修信息系统管理专业。

大学毕业后，Tope曾在几个不同的公司工作过（包括IBM）。这些工作都要求他完成上司布置的任务。但他很快意识到这些工作会消磨他的青春。所以，他加入了堪萨斯城PerceptiveSoftware创业公司，在那里担任客户经理，并为50多所大学的几乎所有部门提供服务。

用他的话说，“这是我遇到的最棒的事！我必须学会如何让客户满意、如何销售产品、如何遵守规定，与此同时，努力维持每月200万美元的业绩。”这几乎成为了当时他能接触的最好的培训，也使Tope熟悉了软件业务的各个方面。“公司增长是如此之快，我在一个酷炫的大楼里与一群才华横溢、勤勤恳恳、充满激情的人一起工作，所以我很喜欢这里。”

灵光一闪

Tope承认如果没有Perceptive Software的经验，Calendly永远不会诞生。他知道自己一直都想成为企业家，但他还在等待一个完美的机会。直到有一天，在Perceptive召开的员工会议上，公司的创始人Scott Coons讲述了公司从一个想法到最终开花结果的故事。Tope第一次意识到，成功的公司并不总是走在康庄大道上，Perceptive的创建经历了许多曲折，但创始人们坚持从错误中吸取教训，最后取得了巨大的成功。

Tope认识到，伟大的公司都有头脑聪明的创始人，但更重要的是遇到机会时要采取行动并坚持下去。正如Tope所说，“我感觉创业突然变得比以前更容易了。如果他们能做到，那么我也可以。”

然而就在这个时候，Tope收到了母亲被诊断患癌症的消息。于是他火速收拾行李，搬回亚特兰大陪他的母亲。

同时，他也决定开始他的创业之旅。

前三次创业

Tope的第一个点子是一个约会网站。Tope在纽约时报的一篇文章中读到了一家名为Plentyof Fish的创业公司，该公司每周只工作10小时，每年却能赚1000万美元。

Tope受到了启发。他查看了他们的网站之后，觉得自己可以做得更好，于是STTMedia诞生了。STT代表着“单身可撩”，但它从未被发布过。因为Tope很快意识到他的技能和手段不足以呈现他所期待的效果。

当一位商业经纪人说服Tope加入电子商务领域的时候，Tope萌生了创办第二家创业公司Projectorspot.com的想法。这是一个针对投影仪的电子商务产品。Tope说这个产品的销量实际上并不乐观，甚至可以说亏损严重。“我对投影仪一无所知！老实说，我根本不愿意去了解它。”

当他的眼光从投影仪转向烧烤架，并创办yardsteals.com时，他的第三家创业公司诞生了。这一次他取得了一些小成功，但存在上一次创业同样的问题。

他获得了利润，但他仍然对自己卖的东西没有热情，也缺乏足够的了解。Tope笑着说：“这是第二次了，我对烧烤架其实也是一无所知，我也不想了解它！我住的公寓就有烧烤架，但我甚至从未用过它。”

最终的落脚点

最终，Tope意识到他一直在做他不喜欢的事情。这一次他想做些更大的业务。他以前的目标只是赚钱，但一直收效甚微。他认为新的落脚点应该满足三个要求：必须是他所熟悉的东西，同时可以解决某个关键问题，并且是专属于他自己的。他将拥有该产品的产权，并在下一次创业中获得更多价值链。他深吸了一口气，等待着灵感的出现。

大约一年以后，也就是是2012年底的一天，Tope正在安排一个会议时间表。他在网上搜索了现有的日程管理软件，但惊讶地发现它们都不是很好用。这让他发现了市场的问题和需求。

这不正是他想要解决的问题吗？这次的产品理念的确满足了他下一次创业的所有要求：因为曾作为销售代表，他安排过很多次会议，所以对日程安排很熟悉；因为他懂软件开发，所以这个产品专属于自己；因为他有开展软件业务的经验，所以他能够独自开发、审查并管理软件。用Tope的话来说，“我只知道这里有商机，而且我有能力抓住这次机会。”

2013年初，Tope开始创办Calendly。他说，“当时我几乎破产了，但我还是把我赚的每一块钱都投在了这个项目里。我没有想过它将来会有多大，我只知道这是一个很好的机会，所以我真的把所有心血都赌在了这里。如果它没有成功，那么我这么多年的努力就全打水漂了。”

这一年也是Tope的创业之旅中最苦乐参半的一年。Tope的母亲在他创办Calendly的同一年去世了。儿行千里母担忧，他的母亲曾非常担心他遭遇风险。Tope知道她可能不会一直支持他创业，所以他从来没有把他的计划完全地告诉母亲。

Tope说，“我希望妈妈能看到Calendly今天的样子。父母为孩子做了这么多，牺牲了这么多，我相信看到孩子的成功是父母的终极愿望。如果能让母亲看到我今天的成就，我愿意做任何事。”

Calendly于2013年9月正式推出，两个月后Tope搬到亚特兰大科技村。Tope说：“我爱这里的气氛、这里的建筑，还有充满激情的人们。每个人都在开发某个产品，我当时就觉得想要待在那里。”村民们很快就开始使用Calendly（并发了推特帮助宣传），这引起了David Cummings的注意。这为Tope与Atlanta Ventures的第一笔投资搭了桥，也使得Calendly的发展更上一步。

未来的道路

Calendly是一个美观、简洁的日程安排工具，由一个有动力的、善于实践的创始人所开发，他的初衷是希望能完成父亲的遗愿。像大多数企业家一样，Tope的创业之路也不那么一帆风顺。但比起结果，Tope更重视过程——“我在创业的路上所做的一切，都帮助了我获得今天的成就。我能最终走到今天，没有一个部分可以省略。”

未来的道路是光明的。在接下来的三年里，Tope的目标是让Calendly能为数亿人提供服务。

中国企业启示录

连续创业者是成功或失败地操作过不止一个或更多创业项目、商业模式的企业家。他们从以往的失败或成功的创业经验中分析市场前景，策划手头项目，分析未来盈亏，每一项都比第一次创业的创业者更为驾轻就熟。因此，投资人比较倾向于投资连续创业者——因为有过失败的经历的人，善于在低谷积累资源，积蓄能量，然后顺势而为，待机而发，下次创业能避免各种雷区，成功的机率更大，也更有借鉴意义。

 ATLANTA TECH VILLAGE - TOPE AWOTONA – A FOUNDER STORY

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